Hamlin przejmuje prowadzenie. Dramaty w Chicagoland

Dramatyczne zawirowania w klasyfikacji NASCAR Cup Series. Jeszcze przed weekendem majowym Tyler Reddick prowadził w mistrzostwach z imponującą przewagą 129 punktów. Dziś ta rzeczywistość wydaje się mrzonką – kierowca Richard Childress Racing traci do Denny'ego Hamlina aż 44 punkty i musi obserwować, jak jego główny konkurent przejmuje stery w walce o tytuł.

Przełom nastąpił tydzień temu, kiedy Reddick po raz pierwszy od początku sezonu stracił prowadzenie w punktacji. Weekend na torze Chicagoland przyniósł jednak kolejne rozczarowanie dla lidera sprzed zaledwie kilku dni. Pomimo solidnego jazdy Reddick zmuszony był opuszczać tor – kawałek gruzu przebił mu chłodnicę, co wymusiło postojanie w boksach i stratę aż 30 okążeń. To zdarzenie definitywnie odsunęło go od czołowych pozycji i jeszcze bardziej pogorszyło jego sytuację w walce o mistrzostwo.

Denny Hamlin wykorzystał szanse, które dała mu ta sytuacja. Kierowca Joe Gibbs Racing wykazuje się konkretnymi umiejętnościami w ostatnich wyścigach i systematycznie zbliża się do drugiego w karierze tytułu mistrzowskiego. Jego obecna przewaga sugeruje, że kontroluje przebieg sezonu bardziej niż jakikolwiek inny kierowca.

Reddick stanął teraz przed niemałym wyzwaniem. Aby odrobić stratę punktową, musi nie tylko wygrywać, ale też liczyć na słabsze wyniki konkurentów. Sezon NASCAR zmienia się w ostatnich wyścigach – ta tradycyjna zasada znowu się potwierdza. Zawodnicy, którzy prowadzili przed miesiącem, muszą teraz gonić i liczyć na łaskę.

Walka o tytuł zdecydowanie się zaostrzyła. Chicagoland pokazało, że żaden scenariusz nie jest zapisany w kamieniu, a każde okrążenie na torze może całkowicie zmienić hierarchię.