Kepler podpisał kontrakt z Arizona, czeka go reszta zawieszenia

Arizona Diamondbacks podjęła decyzję o podpisaniu outfieldera Maxa Keplera, który wciąż pozostaje w trakcie odbywania osiemdziesiociowego meczu zawieszenia za pozytywny wynik testu na substancje wspomagające wydolność. Podpisanie zawodnika w niby zwyczajnych okolicznościach jest krokiem niezwykle kontrowersyjnym i wzbudza wiele pytań w środowisku baseballowym.

Kepler został ukarany przez Major League Baseball po wykryciu zakazanego środka dopingującego podczas testowania. Zawodnik ma jeszcze przed sobą znaczną część swojej kary – osiemdziesiąt meczów to poważna sankcja, która pozbawi go udziału w kluczowych spotkaniach sezonu. Decyzja Diamondbacks wskazuje na to, że klub liczy na rychły powrót gracza do pełnej gotowości i wierzy w jego potencjał jako outfieldera.

Ta sytuacja stawia klub w niezwykle trudnej pozycji wizerunkowo. Podpisanie zawodnika karającego za naruszenie antydopingowych regulacji może być odbierane jako przesłanie, że Arizona traktuje problem doping lekko. Jednocześnie zespół ma prawo oceniać umiejętności każdego zawodnika i podejmować własne decyzje transferowe, niezależnie od przeszłości sportowej danej osoby.

Kepler jest doświadczonym outfielderem, którego umiejętności są poza dyskusją. Jednak bez wątpienia jego zawieszenie będzie stanowić poważne wyzwanie dla Diamondbacks w nadchodzącym sezonie. Drużyna będzie musiała znaleźć zastępcę do czasu, gdy zawodnik będzie mógł wrócić na boisko. Decyzja ta na pewno wzbudzi dyskusje w mediach i wśród kibiców dotyczące norm etycznych w profesjonalnym baseballu.