O'Neill odmawia Blackburn - zostaje z Irlandią Północną

Michael O'Neill podjął decyzję o pozostaniu na stanowisku selekcjonera reprezentacji Irlandii Północnej, odmawiając jednocześnie oferty objęcia posady głównego trenera Blackburn Rovers na stałe.

Decyzja doświadczonego szkoleniowca może być zaskoczeniem dla kibiców "The Rovers", którzy liczyli na jego usługi w Championship. O'Neill przez lata budował solidną pozycję w międzynarodowej piłce, prowadząc reprezentację Irlandii Północnej do historycznych sukcesów.

Selekcjoner wykazał lojalność wobec federacji, która powierzyła mu prowadzenie kadry narodowej. Pod jego wodzą Irlandia Północna osiągnęła znaczące rezultaty, w tym awans na Euro 2016, gdzie drużyna dotarła do 1/8 finału, pokonując między innymi Ukrainę w fazie grupowej.

Blackburn Rovers będzie musiał poszukać innego kandydata na stanowisko głównego trenera. Klub z Lancashire obecnie występuje w Championship i potrzebuje doświadczonego szkoleniowca, który pomoże im w walce o awans do Premier League.

O'Neill, który wcześniej prowadził takie kluby jak Shamrock Rovers czy Brechin City, wyraźnie przedkłada pracę z reprezentacją nad klubową piłką. Jego decyzja potwierdza przywiązanie do projektu reprezentacyjnego i wiarę w potencjał irlandzkiej kadry.

Dla Irlandii Północnej oznacza to stabilność i kontynuację dotychczasowej strategii rozwoju młodych talentów oraz budowania konkurencyjnej drużyny na arenie międzynarodowej.