Ronaldo na mundialu: gwiazda czy przekleństwo dla Portugalii?

Okazuje się, że dla Lionela Messiego 2022 rok nie był wcale ostatnim tańcem. Argentyńczyk skończy 39 lat podczas mistrzostw świata, a mimo obaw o "przeciążenie mięśniowe", które doprowadziło do jego kontuzji w meczu Inter Miami z Philadelphią Union (6:4), pozostaje postacią, na której opierają się nadzieje swojego kraju.

Messi nie będzie jedynym weteranem na mundialu w Kanadzie, Stanach Zjednoczonych i Meksyku. Cristiano Ronaldo, mający 41 lat, również tam się pojawi – co jest prawie nieuniknione, biorąc pod uwagę, jak ściśle splecione są kariery obu piłkarzy. Na turnieju zobaczymy również Lukę Modricia i Edina Dżeko, a także bramkarzy Manuela Neuera, Craiga Gordona, Guillermo Ochoa i Vozinhę, którzy ukończyli już 40 lat. Jest też jeden 39-latek oprócz Messiego: japoński obrońca Yuto Nagatomo.

Od dłuższego czasu obserwujemy trend, w którym doświadczeni piłkarze przedłużają swoje kariery i biorą udział w największych turniejach. Jednak przypadek Ronaldo rodzi szczególne pytania o to, czy jego obecność rzeczywiście służy drużynie narodowej, czy może staje się przeszkodą w jej rozwoju. Jego ikoniczna rola w światowym futbolu nie ulega wątpliwości, ale w kontekście mistrzostw świata celowość jego udziału może być dyskusyjna.

Pytanie o priorytet: czy wybór Ronaldo wynika z jego rzeczywistych możliwości sportowych, czy też z obsesji selekcjonera na punkcie zawodnika o światowej sławie? Taka orientacja może osłabić zespół, jeśli bezinteresownie myślący na przyszłość trener nie będzie w stanie budować bez takich ikon. Historia futbolu pokazuje, że czasem obecność legendy, zamiast podnieść drużynę, może ją obarczyć dodatkowym ciężarem emocjonalnym i mediacyjnym.