Sędziemu z Somalii odmówiono wjazdu do USA przed Mistrzostwami Świata

Władze Stanów Zjednoczonych potwierdziły we wtorek, że sędzia Omar Artan pochodzący z Somalii został zatrzymany na granicy i nie pozwolono mu wjechać do kraju. Oficjalny powód odmowy wjazdu to domniemane powiązania z podejrzanymi członkami organizacji terrorystycznych.

Decyzja amerykańskich organów bezpieczeństwa wzbudziła znaczne zamieszanie w środowisku piłkarskim na kilka dni przed rozpoczęciem Mistrzostw Świata. Artan miał pełnić rolę sędziego na turnieju, jednak jego wiza została unieważniona w ostatniej chwili. Międzynarodowa Federacja Piłki Nożnej została poinformowana o tej decyzji, choć szczegóły przypadku pozostawały przez pewien czas niejasne.

Stanowisko amerykańskiego wywiadu wskazuje, że przyczyną blokady były konkretne dowody dotyczące możliwych kontaktów sędziego ze wskazanymi podmiotami. Artan zaprzeczał wszelkim zarzutom, twierdząc, że jest ofiarą pomyłki tożsamości. Jego pełnomocnicy podkreślali, że sędzia przez lata pracował w profesjonalnym piłkarskim środowisku i nie miał żadnych problemów z bezpieczeństwem.

Incydent stanowi kolejny przykład trudności, jakie mogą wyniknąć z bezpieczeństwa międzynarodowych imprez sportowych. Organizatorzy Mistrzostw Świata zmuszeni byli znaleźć zastępstwo w bardzo krótkim terminie, co skomplikowało harmonogram przygotowań. Sprawa wznowiła dyskusję na temat przeszkód, z którymi mogą spotykać się zawodnicy i kadra techniczna z określonych regionów świata.

Federacja podkreśliła, że wszystkie osoby uczestniczące w turnieju podlegają rygorystycznym procedurom bezpieczeństwa i weryfikacji. Niemniej jednak sprawa Artana pokazała, że czasami wygląda na arbitralne stosowanie tych zasad, zwłaszcza wobec osób ze wskazanych krajów. Sędzia nie skomentował dotychczas publicznie swojej sytuacji ani perspektyw na przyszłość.