Sekret doskonałych kortów Wimbledonu. Rozmowa z szefem ogrodnikiem

Wimbledon to nie tylko turniej tenisowy – to instytucja, symbol elegancji i tradycji. Jednak za każdym doskonałym meczem stoi praca setek ludzi, a przede wszystkim zespół specjalistów zajmujących się przygotowaniem kortów. ESPN rozmawiał z Neilem Stubleyem, szefem zespołu ogrodników All England Club, który zdradził sekret utrzymania powierzchni na światowym poziomie.

Przygotowanie kortów do turnieju to proces, który rozpoczyna się długo przed pierwszą piłką. Stubley i jego zespół pracują przez cały rok, aby trawa osiągnęła idealny stan. Każdy milenimetr powierzchni musi być precyzyjnie kontrolowany – od wysokości trawy, przez jej gęstość, aż po zagęszczenie gleby. To nie jest zwykłe koszenie trawnika, lecz naukowa sztuka oparta na doświadczeniu i nowoczesnych technologiach.

Główny ogrodnik zdradził, że sezon przygotowawczy intensyfikuje się na kilka tygodni przed turniejem. Zespół stosuje specjalne nawożenie, regularne podlewanie i zabiegi pielęgnacyjne, aby trawa była odporna na intensywną grę. Każdy kort musi być identyczny – zarówno jeśli chodzi o tempo gry, jak i zachowanie się piłki. To wyzwanie, bo warunki pogodowe nieustannie się zmieniają, a Anglia nie jest znana ze stałej pogody.

Wimbledon to również wyzwanie logistyczne. Podczas turnieju korty są użytkowane przez wiele godzin dziennie, a muszą pozostać w idealnym stanie. Pomiędzy meczami zespół Stubleya przeprowadza szybkie prace konserwacyjne – naprawy uszkodzonych miejsc, wymiana wysypanego piasku i inne drobne zabiegi. Wszystko to musi być wykonane w minutach, aby nie opóźnić harmonogramu turnieju.

Szef ogrodników podkreślił również znaczenie doświadczenia i pasji swojego zespołu. To ludzie, którzy poświęcają się temu zawodowi nie dla pieniędzy, ale dla miłości do sportu i dumy z pracy. Ich zaangażowanie sprawia, że Wimbledon od dziesięcioleci utrzymuje reputację turnieju z najlepszymi kortami na świecie.

Na pytanie o największe wyzwania Stubley nie wahał się odpowiedzieć – to nieprzewidywalna pogoda i potrzeba niezwykłej precyzji. Jednak dla niego i jego zespołu każde wyzwanie to szansa, aby ponownie pokazać, co to znaczy profesjonalizm w światowym tenisie.