Taktyka selekcjonera DRC może być większym zagrożeniem dla Anglii niż wskazują statystyki

Anglia przystępuje do spotkania z Demokratyczną Republiką Konga z pozycji zdecydowanego faworyta. Według analiz Opty szanse na zwycięstwo w czasie regularnym wynoszą 73,9 procent. Jednak taktyczne rozwiązania przygotowane przez selekcjonera DRC, Sébastien Desabre'a, mogą stanowić znacznie większe wyzwanie niż sugerują statystyczne prognozy.

Desabre ma jasno sprecyzowaną strategię na potrzeby meczów z najsilniejszymi drużynami turnieju, która zasadniczo różni się od podejścia stosowanego podczas eliminacji. W trakcie fazy kwalifikacyjnej drużyna DRC grała w ustawieniu z czterema obrońcami przez 12 z 13 rozegranych spotkań. Tę formację zespół utrzymał również w towarzyskim meczu przygotowawczym z Chile. Jednak przystępując do głównej części turnieju, selekcjoner zmienił strategię.

Przed grupowymi meczami z Portugalią i Kolumbią DRC przeszła na bardziej defensywne ustawienie z pięcioma obrońcami, przyjmując formację 5-3-2. Ten sam system wykorzystała w spotkaniu przygotowawczym z Danią. Efekty tej taktycznej zmiany były zaskakujące – drużyna z 65. miejsca w światowym rankingu zdołała ograniczyć zespoły notowane na 19., 6. i 17. pozycji do zaledwie dwóch bramek łącznie w trzech meczach.

Ta liczba mówi sama za siebie. Desabre wyraźnie nauczył się dostrzegać różnicę między meczami kwalifikacyjnymi a potyczkami z faworytami turnieju. Podczas gdy w eliminacjach rywalność była bardziej wyrównana, teraz dobrze wiedząc o różnicy potencjału, zmienia swój dorobek taktyczny. Bardziej zwarta obrona daje DRC możliwość stworzenia solidnego muru obronnego, utrudniającego przebicie się bardziej zdolnym ofensywnie zespołom. To podejście może sprawić, że spotkanie z Anglią będzie znacznie trudniejsze, niż przewidują liczby ze statystyk.