Najdalej w Europie mimo spadku - rekordziści pucharów

Przypadek Tottenhamu w poprzednich sezonach oraz obecna sytuacja Nottingham Forest i Fiorentiny w pucharach europejskich przy jednoczesnej walce o utrzymanie w lidze przywołuje pytanie o najlepsze osiągnięcia klubów, które spadły w tym samym sezonie.

Historia zna wiele przykładów drużyn, które osiągały europejskie sukcesy mimo problemów w lidze krajowej. Real Betis dwukrotnie zapisał się na kartach historii - w sezonie 1977-78 dotarł do finału Pucharu Zdobywców Pucharów, przegrywając z Anderlechtem, a w 2013-14 awansował do 1/8 finału Ligi Europejskiej.

Z polskiej perspektywy warto wspomnieć przykład Espanyolu Barcelona, który w sezonie 2019-20 dotarł do 1/16 finału Ligi Europejskiej, ale ostatecznie spadł z La Liga. To pokazuje, jak nieprzewidywalna może być piłka nożna.

Wśród innych znaczących przypadków wyróżnia się Celta Vigo (2006-07), która dotarła do 1/8 finału Pucharu UEFA, czy Ipswich Town (2001-02) w trzeciej rundzie rozgrywek europejskich. Blackburn Rovers w 1998-99 również połączył europejskie występy ze spadkiem z Premier League.

Obecnie Nottingham Forest, znajdujące się zaledwie trzy punkty nad strefą spadkową, oraz Fiorentina z pięciopunktową przewagą nad degradacją, mogą dołączyć do tego nietypowego grona. To dowód na to, że forma w pucharach nie zawsze przekłada się na ligowe wyniki, co czyni futbol jeszcze bardziej fascynującym.