Trzech debiutantów w kadrze Australii przed mundialem

Selekcjoner reprezentacji Australii Tony Popovic ogłosił 26-osobową kadrę na ostatnie domowe sparingi przed mistrzostwami świata. W składzie znalazło się trzech zawodników bez występów w narodowych barwach, w tym jeden piłkarz, który nigdy nie był w Australii.

Najbardziej zaskakującym powołaniem jest napastnik Hibernian FC Ante Šuto, urodzony i wychowany w Chorwacji. Do grona debiutantów dołączają również młody obrońca Lucas Herrington z Colorado Rapids oraz napastnik Deni Jurić, który w listopadzie musiał opuścić zgrupowanie reprezentacji z powodu kontuzji.

Popovic przyznał, że zrobił wszystko, co było w jego mocy, aby przekonać Adriana Segečicia do gry dla Socceroos, jednak piłkarz zdecydował się na zmianę reprezentacji i będzie występował w barwach Chorwacji. Selekcjoner podkreślił swoją filozofię, twierdząc, że nie będzie "sprzedawał koszulki" i namawiał zawodników za wszelką cenę.

"Każdy piłkarz musi sam zdecydować, czy chce reprezentować Australię. Nie będę nikogo przekonywał, jeśli nie czuje tej więzi" - powiedział Popovic podczas konferencji prasowej.

Australia zmierzy się w nadchodzących spotkaniach towarzyskich z Kamerunem oraz Curaçao. To ostatnia okazja dla selekcjonera na przetestowanie składu przed rozpoczęciem mundialu. Popovic ma nadzieję, że młodzi zawodnicy udowodnią swoją wartość i przekonają go do zabrania ich na mundial.

Sytuacja z Segečiciem pokazuje wyzwania, przed jakimi stoi australijska federacja w konkurowaniu z europejskimi związkami o zawodników posiadających podwójne obywatelstwo.