USA chce być najpopularniejszym zespołem w kraju

JT Batson, dyrektor generalny federacji piłkarskiej USA, wyznaczył ambitny cel reprezentacjom męskiej i żeńskiej - mają się stać najukochańszymi drużynami sportowymi w Ameryce.

W ekskluzywnym wywiadzie dla The Guardian, Batson ujawnił, że masowa popularność zespołów prowadzonych przez Mauricio Pochettino i Emmę Hayes została dodana do listy priorytetów US Soccer przed zbliżającymi się mistrzostwami świata. Wcześniej głównym celem było uczynienie futbolu najpopularniejszym sportem w każdej amerykańskiej społeczności.

Szef federacji liczy na transformacyjny wpływ mundialu rozgrywanego na rodzimym gruncie. Napływ funduszy i wzrost zainteresowania piłką nożną ma być kluczem do osiągnięcia tych ambitnych planów. Batson wierzy, że organizacja mistrzostw świata w USA stworzy idealną okazję do przełamania barier i dotarcia do szerszej publiczności.

Pochettino, który niedawno objął stery męskiej kadry, oraz Hayes, prowadząca reprezentację kobiet, stoją przed ogromnym wyzwaniem. W kraju zdominowanym przez NFL, NBA i baseball, piłka nożna wciąż pozostaje sportem niszowym mimo rosnącej popularności MLS.

Succes na rodzimym mundialu może rzeczywiście zmienić postrzeganie futbolu w Stanach Zjednoczonych. Historia pokazuje, że domowe mistrzostwa świata potrafią wywołać prawdziwą rewolucję w danym kraju - podobnie jak stało się to w Niemczech w 2006 roku czy w Brazylii. Teraz amerykańska federacja stawia na podobny efekt, licząc na przełomowy moment dla amerykańskiej piłki.